Habilidades Sociales

Desde nuestra infancia, en cuanto seres sociales que somos, durante la mayor parte de nuestro tiempo estamos interaccionando con las/os demás, por lo que poseer buenas habilidades sociales y comunicativas está determinando la calidad de nuestra vida. Pero conseguir que nuestras relaciones interpersonales, nuestra comunicación, nuestro diálogo con los demás, sea natural, espontáneo, fluido, sin malos entendidos, sin conflictos, es más difícil de lo que a primera vista pudiera parecer.

Las relaciones con otras/otros pueden ser el origen de las mejores satisfacciones y alegrías o, por el contrario, de las situaciones más bochornosas o avergonzantes. Algunas personas ven alterada su estabilidad emocional debido a que tienen dificultades para establecer y mantener relaciones sociales satisfactorias con el entorno social que las rodean. Muchos encuentros cotidianos pueden ser desagradables, embarazosos o problemáticos debido a un comportamiento social inadecuado al no contar con las herramientas básicas necesarias para conseguir una relación interpersonal saludable con las/los demás. Para conseguir dicho comportamiento social idóneo entra en juego el concepto de asertividad: una persona se comporta asertivamente cuando conoce cuáles son sus derechos e intereses personales acerca de algún tema o en una situación determinada y los defiende (también los puede negociar), poniendo en práctica para ello una serie de habilidades conductuales que le permiten ser suficientemente objetiva, racional y respetuosa con las demás personas, adquiriendo una excelente capacidad para resolver conflictos.

Se pueden definir las habilidades sociales como aquellas conductas que las personas emiten en situaciones interpersonales para obtener respuesta positiva de las/os demás. En la medida en que una persona se relaciona de forma adecuada con otras/os, recibe reforzamiento social positivo, lo cual eleva su autoestima. Dicho en otras palabras, las personas con buenas habilidades sociales, tienen una probabilidad más alta de conseguir sus objetivos como de mantener una buena relación con las/os demás, acontecimiento que aumenta el sentimiento de autoeficacia.

Si consideramos las habilidades sociales como un don que la naturaleza regala a aquellas/os que la poseen, poco podríamos hacer. Sin embargo, el trabajo realizado por las/os psicólogas/os sociales ha hecho posible investigar las técnicas sociales más efectivas y cómo pueden aprenderse. Por ello, podemos concluir que la capacidad de relacionarse y comunicarse con las/os demás es susceptible de ser aprendida y por tanto de ser mejorada.

El proceso de socialización se va dando a través de un complejo proceso de interacciones de variables personales, ambientales y culturales. La familia es el grupo social básico donde se producen los primeros intercambios de conductas sociales y afectivas, valores y creencias, que tienen una influencia muy decisiva en el comportamiento social. Los padres son los primeros modelos significativos de conducta social afectiva y los hermanos/as constituyen un sistema primario para aprender las relaciones con sus padres.

Por otro lado los padres trasmiten ciertas normas y valores respecto a la conducta social, ya sea a través de información, refuerzo, castigo o sanciones, comportamiento y modelaje de conductas interpersonales; por eso la familia es el primer eslabón para el aprendizaje de habilidades sociales.

El segundo eslabón es la incorporación del niño/a al sistema escolar, éste le permite y obliga a desarrollar ciertas habilidades sociales más complejas y extendidas. El niño/a debe adaptarse a otras exigencias sociales: diferentes contextos, nuevas reglas y necesidades que necesitan unas habilidades sociales más amplias, al tener nuevas posibilidades de relación con adultos y con niños/as de su edad, mayores y menores que él. Este es un período crítico respecto a la habilidad social, ya que estas mayores exigencias pueden llevar al niño a presentar dificultades que antes no habían sido detectadas.

El tercer eslabón, otro agente importante de socialización en el niño/a, es la relación con su grupo de iguales. La interacción con sus iguales afecta el desarrollo de su conducta social, proporcionándole al niño/a muchas posibilidades de aprender normas sociales y las claves para diferenciar entre comportamiento adecuado e inadecuado en el ámbito social. Por último, la amistad contribuye a la socialización del niño/a a través de su impacto en la formación de la imagen de sí mismo/a. La pertenencia a un grupo de amigos/as, fuera de las fronteras familiares, le ayuda a desarrollar su propia identidad e individualidad y a ensayar patrones nuevos de conducta en un círculo más cerrado.

Al comienzo de la adolescencia el/la joven ya tiene una autoconciencia y se reconoce a sí mismo/a y a los demás como expuestos a la opinión pública, quien enjuicia la pertenencia y la adecuación social. Esta autoconciencia de sí mismo/a parece ser un rasgo generalizado del entrenamiento de la socialización. Los/as niños/as son enseñados/as a que los/as demás observen su apariencia y sus maneras de comportarse socialmente. Esta tendencia no está presente en los/as niños/as, no solo por la falta de entrenamiento si no por la carencia de habilidad cognitiva.

El período de la adolescencia es una etapa donde la persona debe desarrollar múltiples tareas que implican relaciones interpersonales diferentes a las de la infancia y debe desarrollar habilidades para resolver problemas de manera independiente. Los/as adolescentes deben hacer amigos, amigas, compañeros y compañeras, aprender a conversar, deben participar en diferentes grupos de actividades que no poseen un vínculo directo con la actividad docente, aprender comportamientos afectivo-sexuales y, sobre todas las cosas, sentirse identificados/as e integrarse al grupo.

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